20 de marzo: Día mundial de la salud bucodental
Redacción 20-3-2024
El deterioro cognitivo, es un término amplio que describe la pérdida de funciones cognitivas, como la memoria, la atención, el lenguaje, el razonamiento y la resolución de problemas. Puede ser un síntoma de diversas condiciones médicas, incluyendo enfermedades neurodegenerativas, como el alzheimer y otras formas de demencia, así como trastornos cerebrovasculares, lesiones cerebrales traumáticas y trastornos del neurodesarrollo.
Según datos de la Sociedad Española de Neurología, se estima que alrededor del 10% de las personas mayores de 65 años en España sufren algún tipo de deterioro cognitivo, que no necesariamente está relacionado con el alzhéimer.
Este problema, que abarca una gama de condiciones como la demencia vascular, la demencia frontotemporal y el deterioro cognitivo leve, entre otros, plantea grandes dificultades para la salud bucodental. A medida que las funciones cognitivas se ven afectadas, las habilidades básicas de autocuidado, como el cepillado dental regular o la higiene bucal adecuada, pueden deteriorarse.
“Tareas simples como cepillarse los dientes o usar hilo dental pueden convertirse en actividades desafiantes, lo que lleva a una acumulación de placa bacteriana, caries y enfermedades de las encías. Además, la pérdida de memoria, la falta de conciencia y la dificultad para comunicarse, puede hacer que los pacientes con deterioro cognitivo no expresen sus problemas dentales, lo que agrava aún más la situación.” explica el doctor José Francisco Rada, odontólogo especialista en implantología y director médico de Sermade
Más allá del azhéimer, donde la atención ha sido mayor, otros casos de deterioro cognitivo, como un ictus o un traumatismo en la cabeza, pueden desencadenar impactos significativos en la salud oral de las personas. Sermade, clínica odontológica especializada en la salud bucodental en personas mayores y dependientes, propone cinco ejercicios preventivos para la salud bucodental en las personas con deterioro cognitivo. Estos ejercicios están enfocados en el cuidador o familiar de estos pacientes.
- Sesiones de cepillado supervisado: Fomentar sesiones regulares de cepillado dental supervisado por cuidadores o familiares para garantizar una limpieza adecuada.
- Uso de dentífricos adecuados a las necesidades orales de cada paciente: Para ello es necesario la valoración de un profesional
- Revisiones odontológicas cada tres meses: es vital, nada más se diagnostica la enfermedad, realizar una visita odontológica para valorar la cavidad oral del paciente. A medida que el deterioro cognitivo avanza, se hace más complicado poder seguir pautas de higiene y la cavidad oral se deteriora de forma significativa, por lo que una actuación temprana es esencial. Además, será sumamente importante realizar revisiones odontológicas cada tres meses, para ver la evolución del estado de la cavidad oral como cepillos de dientes eléctricos o con mangos más grandes y fáciles de agarrar, que faciliten el cepillado independiente.
- Cuando ya no exista la colaboración, usar métodos auxiliares como mordedores de silicona o cepillos de doble cara para que el cuidador pueda cepillar los dientes del paciente
- La paciencia desempeña un papel fundamental al llevar a personas con deterioro cognitivo al dentista. Estas personas pueden experimentar dificultades para comprender las instrucciones, sentir ansiedad o miedo, o tener limitaciones en la comunicación. La paciencia permite a los profesionales tomarse el tiempo necesario para explicar cada paso del proceso de manera clara y comprensible, reduciendo así la ansiedad del paciente.
“Es fundamental comprender que el cuidado de la salud oral en personas con deterioro cognitivo va más allá de la estética y la funcionalidad dental. Una boca sana es esencial para el bienestar general y la calidad de vida de nuestros pacientes” concluye el doctor Rada.