Redacción 30-1-2023
El Comité Científico sobre la COVID-19 y patógenos emergentes del Ilustre Colegio Oficial de Médicos de
Madrid (ICOMEM) ha elaborado un nuevo informe, ‘Situación del Herpes Zoster y las Vacunas frente al mismo
en 2023′, en el que se evidencia la desigualdad en el criterio de indicación y financiación de las vacunas para
esta enfermedad en las distintas comunidades autónomas.
En su análisis los expertos señalan que la infección por herpes zóster (HZ) es un importante problema de
salud pública, por su elevada incidencia, que aumenta con la edad y es más frecuente en la mujer, y en
personas con enfermedades crónicas y reducción de la inmunidad. En España, al menos 60.000 personas
desarrollan HZ, y aproximadamente 3.000 de ellas se hospitalizan cada año por esta causa. Entre sus
frecuentes complicaciones se encuentra la neuropatía post herpética (NPH), que se traduce en pérdida de
calidad de vida y en discapacidad, en buena medida derivadas del dolor acompañante.
Discrepancias en el criterio de vacunación
En marzo de 2021 el Consejo interterritorial del Ministerio de Sanidad publicó un documento de
recomendaciones de obligado cumplimiento en todas las comunidades autónomas. En él se establece la
edad y la elección demográfica (grupos de riesgo a los que debe inmunizarse con la vacuna de HZ) como
pautas para la vacunación del Herpes Zoster (HZ). Sin embargo, y según este Comité de investigación del
ICOMEM, no existe una explicación clara en el mismo sobre el motivo de elección de la edad de inmunización;
a partir de los 65 años; y no de los 50, momento en el que se produce un incremento significativo de la
incidencia.
El Dr. Emilio Bouza, presidente del Comité Científico sobre la COVID-19 y patógenos emergentes del ICOMEM
(CCICP), explica que “lo que queda recogido en el documento es que no queda suficientemente explicado el
motivo por el cual la indicación en población general se establece a los 65 años y no a los 50 años, que es
cuando se produce la dramática inflexión en la curva de crecimiento del HZ. De hecho, los CDC recomiendan
la vacunación frente al HZ para todos los adultos inmunocompetentes mayores de 50 años, hayan tenido o no
un episodio previo de HZ y hayan o no han recibido vacunación previa frente a varicela. Por lo tanto,
deberíamos revisar el criterio de vacunación para el herpes zóster a partir de los 50 años y no de los 65 años”
Según el CCICP, más de uno de cada cinco hombres y una de cada cuatro mujeres padecerán la enfermedad
entre los 50 y 85 años, con un riesgo de sufrirlo a los 85 años del 50%. Además, a los 80 años, se estima que
el 33% de los que han padecido HZ desarrollarán la temida e invalidante neuralgia post herpética (NPH). Por
lo que concluye que tampoco hay un criterio único en nuestro país sobre los grupos de población a los que
habría que administrar la vacuna: los mayores de 65 y a partir de 80 años. Este órgano del ICOMEM propone
que se reconsidere no excluir a la población de 70-75 años, en los que la incidencia es también elevada.
Por último, en el análisis del CCIP se reflejan las discrepancias en los tiempos y en la inmunización en los
inmunodeprimidos. A finales de noviembre de 2022, solo Madrid, Cataluña y Asturias aplicaban la
vacunación tanto en inmunodeprimidos como en inmunocompetente (cuando la respuesta autoinmune es
la apropiada); aunque, otras seis comunidades y las ciudades de Ceuta y Melilla han anunciado que lo harán
a lo largo de 2023. Para el Dr. Bouza, habría que estudiar disponer de una misma indicación y financiación
para las vacunas del Herpes Zoster en las distintas comunidades autónomas de nuestro país.
Acceso a la vacuna
Ahora mismo la vacuna que puede adquirirse en farmacia bajo prescripción médica, aunque de manera no
financiada por el Sistema Nacional de Salud (SNS). Las dosis necesarias superan los 400 €, un alto coste, que
en muchos casos es inasumible por la población a la que va dirigida.
En España existen dos vacunas aprobadas por las agencias reguladoras y comercializadas para prevenir la
aparición del HZ y sus complicaciones, esencialmente la NPH. Ambas tienen un buen perfil de seguridad. No
obstante, la primera no puede ser administrada a inmunodeprimidos, mientras que la segunda puede
administrarse a cualquier grupo de personas.
Por otro lado, el Comité Científico sobre la COVID-19 y patógenos emergentes del ICOMEM también insiste
que la escasa información que la población posee sobre la vacuna del herpes zóster lo que dificulta la
inmunización de los grupos de población en edad de riesgo.